4月7日，记者从信阳市中级人民法院获悉，该院近日对刘朋等17人犯组织、领导、参与黑社会性质组织一案进行公开宣判：被告人刘朋数罪并罚，被判处死刑，缓期两年执行，剥夺政治权利终身；其他15名被告人分别被判处20年以下不等的有期徒刑。
被告人刘朋，别名刘三，1966年出生，住信阳市?河区，个体工商业者。信阳市中级法院审理查明：2004年以来，被告人刘朋先后纠集被告人周波、刘祖明、陈志刚、吕顺伟等共计17人，结成团伙，在信阳市?河、平桥两区及周边区域，以材料供应、土方工程为依托，逐步形成了以刘朋为组织领导者的黑社会性质犯罪组织。
该组织非法持有管制枪支、刀具，以供团伙作案时使用。该组织成立之初，自知在社会上影响不大。为扩大声势，尽快叫响自己组织的“名头”，刘朋率领同党，疯狂寻衅滋事、聚众斗殴、伤害无辜，为组织造势，以此树立强势地位。该犯罪团伙采取欺行霸市、强迫交易等非法手段，大打出手，强行争夺并垄断材料供应、土方工程市场，牟取高额利润，聚敛了大量钱财。
去年3月，被害人刘艳卿承包了大唐信阳华豫发电有限公司联达分公司的挖沟、埋管工程。刘朋、杨新武得知后，指使李强、柴磊等人多次前往施工工地，对刘艳卿等人进行威胁、恐吓，阻止施工。慑于刘朋等人的淫威，刘艳卿退出了该项工程。
该犯罪团伙十分猖獗，还不让别人与其同乘电梯。2007年7月17日21时许，被告人刘朋在信阳其士大酒店乘电梯准备上楼时，被害人姚某、许某等4人也进入电梯上楼，刘朋不满，发生争执时，刘朋打电话纠集数人将对方打伤。
刘朋黑社会性质组织的嚣张气焰，引起信阳市各界的关注。信阳市公安机关迅速立案侦查，对刘进行追捕。其同伙杨新武等人出谋划策，出资27万元，试图托关系“摆平”此事。去年8月21日，当刘朋、杨新武、刘辉等人在郑州等候能“摆平”的人时，被信阳警方抓获归案。去年9月，刘朋被逮捕。其同伙也先后落入法网。
