美国穿越航空公司(AirTran)2日发表声明，向前一天因“可疑”言论被逐下客机的9名乘客以及新年行程受耽搁的其他乘客致歉。
祸从口出
被逐乘客之一阿蒂夫·艾尔凡2日说，自己与几名亲人和朋友原定1日在首都华盛顿附近里根国家机场搭乘穿越航空公司客机，前往佛罗里达州奥兰多一处宗教名胜。同行者包括3名年龄分别为2岁、4岁和7岁的儿童。
登上客机后，艾尔凡与妻子、弟媳等人聊及他们位于客机尾部座位的安全情况。弟媳认为，客机尾部座位安全性最高，但艾尔凡认为机翼附近才是最佳位置。“她(弟媳)说，‘万一引擎发生故障，还是离它远点儿比较好’，”艾尔凡说，“我们谈话气氛良好。”
不料，他们的这番讨论引来随机警官的注意。艾尔凡等人随后被联邦空中安全警卫官带离客机、在登机桥接受盘问，引来周围不少乘客好奇观望。
联邦官员还要求这架客机上其他乘客重新接受安检。一番“折腾”后，这架客机比预定时间晚两小时起飞。不过，穿越航空公司拒绝让艾尔凡一行人再次登上客机。他们只得搭乘全美航空公司客机前往佛罗里达州。
“以貌取人”
现年29岁的艾尔凡是一名律师，居住在弗吉尼亚州亚历山德里亚。艾尔凡一行人里，男子留胡子、女子戴头巾，是典型的阿拉伯人装束。艾尔凡认为穿越航空公司在这次事件中“以貌取人”。
“一般情况下，我和妻子登上客机后说话总是很小心，”他说，“我们已经习惯这种事(别人怀疑的目光)，但显然事情从未发展到这种程度。”他说，联邦调查局官员调查后认定他们并无威胁，要求穿越航空公司重新为他们安排航班，遭这家公司拒绝。“我们觉得自己受到了蔑视。”
民间团体“美国伊斯兰关系委员会”2日向运输部投诉。“任何航空公司都有义务确保乘客不因种族、宗教或原始国籍而受到区别对待或错误对待。”
公司致歉
总部位于奥兰多的穿越航空公司2日发表道歉声明。
“我们向所有乘客致歉，包括9名不得不接受大量调查的乘客和95名最终成行的乘客。175次航班任何一名乘客都没能在元旦这天准时到达目的地，我们对此感到抱歉，”声明说。穿越航空公司说，公司已返还9名遭逐乘客的机票费用，打算支付他们所购全美航空公司机票费用并免费提供返程机票。
这家航空公司称，这次事件缘于误会，但坚持认为当时所采取的措施必不可少。
