按照《办法》规定，绩效审计与以前审计模式的区别在于：审计机关不仅要审计财政、财务收支情况，经济活动是否真实、合法，还要对审计对象管理和使用公共资源的效率、效果进行审查、分析和评价，并提出审计建议。
《办法》规定，宁夏绩效审计主要关注：审计对象履行经济社会管理职责和执行财经法律、法规、政策的情况；公共资金及其他公共资源配置、使用的成效；对地方经济社会发展重大事项的决策、目标实现情况，对可持续发展的影响；内部绩效管理制度的建议以及运行情况；法律法规所规定的其他绩效情况。
参与起草《办法》的自治区政府法制办经济法规处处长刘连喜说，传统财务审计的主要内容是审计财政、财务收支的真实性和合法性，防止出现滥用资金和违反财经纪律的现象。然而，随着经济社会的发展，政府职能和支出规模不断扩大，公众更加关心政府公共资源的管理、使用是否实现效用最大化。过去几年中，宁夏回族自治区在领导干部经济责任审计中引入绩效审计模式。在此基础上，宁夏决定进一步推广绩效审计，以便反映政策执行中出现的普遍问题。
